home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Alien Confidential Multimedia / Alien Confidential Multimedia (Disk 1 of 9).adf / MISC / 038 < prev    next >
Internet Message Format  |  1992-09-02  |  6KB
  1. From: lpb@STRATUS.SWDC.STRATUS.COM (Len Bucuvalas (408)559-5363)
  2. Subject: Star Systems With Habitable Planets
  3. Date: 14 Feb 92 23:04:04 GMT
  4.  
  5.  
  6.         The following posting is a summary written by my friend and
  7.     co-worker, Drew LePage, of an article in the January 1992 issue of 
  8.     the JOURNAL OF THE BRITISH INTERPLANETARY SOCIETY (JBIS), Volume 45, 
  9.     Number 1.  Titled "An Estimate of the Prevalence of Biocompatible 
  10.     and Habitable Planets", it is authored by M. J. Fogg.
  11.  
  12.    ########################################################################
  13.  
  14.         There is a very interesting article in the January 1992 edition 
  15.     of the JOURNAL OF THE BRITISH INTERPLANETARY SOCIETY (JBIS) on the
  16.     likelihood of various types of stars having habitable or biocompatible
  17.     planets.  A biocompatible planet is one where the long term presence
  18.     of surface liquid water provides environmental conditions suitable for
  19.     for the origin and evolution of life.  There are three subsets of
  20.     biocompatible planets: 
  21.  
  22.   * Juvenile Martian - As the name implies, it is a planet with condition
  23.     similar to those found on Mars early in its life.  The planet would
  24.     receive between 27% and 75% of the light we presently receive from the
  25.     Sun and possess plate tectonics or some other geochemical carbon cycle.
  26.     Mars was this type for its first one billion years. 
  27.  
  28.   * Juvenile Terran - Again as the name implies, this is a planet with
  29.     conditions similar to those found on the early Earth.  The planet
  30.     would receive between 75% and 95% of the light we presently receive
  31.     from the Sun and be geologically active.  Earth was this type of planet 
  32.     for its first four billion years (i.e. during the Precambrian period). 
  33.  
  34.   * Habitable - This is a planet with Earthlike conditions.  The planet
  35.     would receive between 95% and 110% of the light we receive and be
  36.     geologically active. 
  37.  
  38.         The author of the study collected the results of various studies
  39.     to determine what conditions produce biocompatible and habitable 
  40.     planets, the evolution of stars and the effects on planetary environ-
  41.     ments, the likely distribution of planets in other systems, as well 
  42.     as others.  The results of the author's simulations indicate the
  43.     following: 
  44.  
  45.   * Habitable planets can exist around stars with 0.8 to 1.8 times the
  46.     mass of the Sun. 
  47.  
  48.   * Biocompatible planets can exist around stars with 0.5 to 1.8 times the
  49.     mass of the Sun. 
  50.  
  51.   * Habitable planets may occur around >3% of the stars between 0.85 and 
  52.     1.45 times the mass of the Sun.
  53.  
  54.   * Biocompatible planets may occur around >30% of the stars between 0.8 
  55.     and 1.25 time the mass of the Sun.
  56.  
  57.         If only single stars possess planets:
  58.  
  59.   * There would be one habitable planet for every 413 stars.
  60.  
  61.   * The mean distance between systems with habitable planets would be 
  62.     31 light years.
  63.  
  64.   * There would be one biocompatible planet for every 39 stars.
  65.  
  66.   * The mean distance between systems with biocompatible planets would be 
  67.     14 light years.
  68.  
  69.   * There would be about 362 biocompatible (of which 34 would be habitable) 
  70.     planets within 100 light years of us.
  71.  
  72.         If planets could form in multiple star systems:
  73.  
  74.   * There would be one habitable planet for every 196 stars.
  75.  
  76.   * The mean distance between systems with habitable planets would be 24
  77.     light years.
  78.  
  79.   * There would be one biocompatible planet for every 18 stars.
  80.  
  81.   * The mean distance between systems with biocompatible planets would be 
  82.     11 light years.
  83.  
  84.   * There would be about 763 biocompatible (of which 71 would be habitable) 
  85.     planets within 100 light years of us.
  86.  
  87.         The author goes further and calculates the probability of the
  88.     nearer stars having biocompatible or habitable planets.  Assuming that
  89.     planets can form in multiple star systems the following probabilities
  90.     were calculated: 
  91.  
  92.   Name            Distance (LY)    Type    Habitable    Biocompatible
  93.  
  94.   Alpha Centauri A       4.38        G2V       7.8%            44%
  95.   Alpha Centauri B       4.38        K6V       4.4%            38%
  96.   Epsilon Eridani      10.69        K2V       0.6%            34%
  97.   61 Cygni A          11.17        K5V       0.0%             5.8%
  98.   61 Cygni B          11.17        K7V       0.0%             0.3%
  99.   Epsilon Indi          11.21        K5V       0.0%            18%
  100.   Lacille 9352          11.69        M2       0.0%            <0.3%
  101.   Tau Ceti          11.95        G8V       1.5%            35%
  102.   Lacille 8760          12.54        M1V       0.0%             1.5%
  103.   Groombridge 1618      15.03        K7       0.0%             2.5%
  104.   70 Ophiuchi A          16.73        K1       4.4%            38%
  105.   70 Ophiuchi B          16.73        K6       0.0%            16%
  106.   36 Ophiuchi A          17.73        K0V       0.0%            28%
  107.   36 Ophiuchi B          17.73        K1V       0.0%            27%
  108.   36 Ophiuchi C          17.73        K5V       0.0%             9.0%
  109.   HR 7703 A          18.43        K3V       0.0%            27%
  110.   Sigma Draconis      18.53        K0V       1.5%            35%
  111.   Delta Pavonis          18.64        G5       5.1%            39%
  112.   Eta Cassiopeiae A      19.19        G0V       3.9%            38%
  113.   Eta Cassiopeiae B      19.19        M0       0.0%             0.7%
  114.   HD 36395          19.19        M1V       0.0%             0.5%
  115.   Wolf 294          19.41        M4       0.0%            <0.3%
  116.   +5301320 A          19.65        M0       0.0%             0.6%
  117.   +5301320 B          19.65        M0       0.0%             0.5%
  118.   -45013677          20.6        M0       0.0%            <0.3%
  119.   82 Eridani          20.9        G5       4.4%            38%
  120.   Beta Hydri          21.3        G1       7.5%            35%
  121.   HR 8832          21.4        K3       0.0%            23%
  122.  
  123.         Assuming that the author's simulations and calculations are
  124.     correct, there could be as many as 5.6 BILLION biocompatible planets
  125.     in our galaxy of which about 500 MILLION are habitable.  And, as the
  126.     above table shows, the nearest biocompatible planet could only be 
  127.     4.38 light years away. 
  128.  
  129.         Drew LePage
  130.  
  131.  
  132. ----- End Included Message -----
  133.